Europa se prepara para un futuro reparable

La Comisión Europea ha presentado hoy otra parte de su Plan de Acción de Economía Circular: la adopción de una propuesta para establecer normas comunes de la UE destinadas a facilitar a los consumidores la reparación de productos defectuosos.

Las medidas de “derecho a reparar” tienen como objetivo reducir los desechos electrónicos evitando que los productos reparables se desechen prematuramente.

Una propuesta de la Comisión el año pasado se propuso ampliar las reglas de diseño ecológico del bloque. Las normas sobre el derecho a reparar están diseñadas para basarse en eso. La UE quiere el conjunto completo de políticas para promover una vida útil más larga de los productos tecnológicos para impulsar la sostenibilidad y trabajar hacia su objetivo principal de ser neutral en carbono para 2050 (también conocido como el Pacto Verde Europeo).

Los productos para los que actualmente existen requisitos de reparación en la UE incluyen lavadoras y lavadoras-secadoras domésticas, lavavajillas, aparatos de refrigeración, pantallas electrónicas, aspiradoras y servidores y almacenamiento de datos. Pero está previsto que pronto se agreguen a la lista teléfonos móviles, teléfonos inalámbricos y tabletas, una vez que los legisladores del bloque adopten los respectivos requisitos de reparabilidad del diseño ecológico. Así que la industria de la electrónica de consumo ciertamente está en el marco.

La Comisión propuso un derecho a reparar los equipos de consumo, incluidos móviles y tabletas, en 2020, cuando el ejecutivo de la UE dijo que la electrónica y las TIC serían una prioridad para la ampliación de la Directiva de Ecodiseño para ayudar a abordar el creciente flagelo de los desechos electrónicos.

El paquete de medidas de hoy propone un marco de apoyo para abarcar requisitos de reparabilidad específicos y fomentar el desarrollo de los servicios necesarios.

“Durante las últimas décadas, a menudo se ha priorizado el reemplazo sobre la reparación cada vez que los productos resultan defectuosos y no se han dado incentivos suficientes a los consumidores para reparar sus productos cuando expira la garantía legal. La propuesta hará que sea más fácil y rentable para los consumidores reparar los bienes en lugar de reemplazarlos”, escribió la Comisión en un comunicado de prensa. "Además, una mayor demanda se traducirá en un impulso para el sector de reparación, al tiempo que incentivará a los productores y vendedores a desarrollar modelos de negocio más sostenibles".

Las medidas propuestas incluyen un nuevo derecho del consumidor a reparar tanto para los productos que están en garantía como para los que ya no están cubiertos por una garantía legal.

“La propuesta de hoy garantizará que se reparen más productos dentro de la garantía legal y que los consumidores tengan opciones más fáciles y económicas para reparar productos que son técnicamente reparables (como aspiradoras, o próximamente tabletas y teléfonos inteligentes) cuando la garantía legal haya expirado o cuando el bien ya no es funcional debido al desgaste”, sugirió la Comisión.

Para los productos tecnológicos cubiertos que aún están en garantía, los vendedores deberán ofrecer reparación, excepto cuando sea más costosa que el reemplazo. Mientras que, más allá de la garantía legal, la Comisión dijo que los consumidores de la UE obtendrán un nuevo conjunto de derechos y herramientas para "hacer de la 'reparación' una opción fácil y accesible".

He aquí un resumen de las principales medidas de la propuesta de la Comisión:

Además, hoy la Comisión anunció medidas dirigidas al 'lavado verde' (a través de una Directiva sobre declaraciones ecológicas) que propone criterios comunes para las declaraciones ambientales de los fabricantes de productos en un intento por combatir la avalancha de marketing engañoso que ha surgido para alimentar las preocupaciones de los consumidores sobre el cambio climático.

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Durante una conferencia de prensa para anunciar las propuestas duales, las cuales necesitarán el respaldo del Parlamento Europeo y del Consejo antes de que puedan ser adoptadas como ley de la UE, los comisarios de Justicia y Medio Ambiente del bloque, Didier Reynders y Virginijus Sinkevičius, dijeron que las medidas son pretenden trabajar juntos para impulsar la sostenibilidad.

“Esta propuesta es la última de una serie de medidas para hacer realidad el 'derecho a reparar'”, dijo Reynders. “En primer lugar, necesitábamos asegurarnos de que cada vez hubiera más productos reparables en el mercado. Esto es lo que hicimos con la propuesta de Reglamento sobre diseño ecológico, o diseño ecológico de productos sostenibles... En segundo lugar, también era importante permitir a los consumidores tomar decisiones sostenibles basadas en información fiable.

“Esto es lo que queríamos mejorar con la propuesta “Empoderar a los consumidores para la transición verde”, también adoptada en marzo de 2022. Y finalmente, con la propuesta de una Directiva sobre reivindicaciones verdes… Nuestra propuesta es la última pieza del rompecabezas para garantizar el acceso. reparar en la fase postventa. Para hacer la reparación más fácil, más accesible y más atractiva”.

La propuesta de reparación tiene como objetivo capacitar a los consumidores de la UE para solicitar una reparación gratuita de un producto defectuoso cuando esté en garantía (es decir, hasta dos años después de la compra), que debe ser proporcionada por el fabricante si tiene un costo menor o igual que un reemplazo completo. .

En el caso de productos que se estropean fuera de garantía, Reynders dijo que el objetivo es hacer que sea más barato y más fácil para los consumidores obtener una reparación. Una sesión de preguntas y respuestas de la Comisión sobre el plan sugiere que los fabricantes tendrán la obligación de reparar un producto durante 5 a 10 años después de la compra (dependiendo del tipo de producto), a menos que la reparación sea técnicamente imposible.

“La regla será clara: el fabricante ya no podrá negarse a reparar su lavadora, a menos que la reparación sea técnicamente imposible. En otras palabras, los productores estarán obligados a estudiar las opciones de reparación”, sugirió. “Esta obligación se aplicará a los bienes que sean reparables por diseño en la UE. Como una lavadora, un lavavajillas o un televisor y pronto también un smartphone o una tableta.

“Esta obligación se aplicará a los bienes que estén directamente cubiertos por cualquier requisito de reparabilidad según la legislación de la UE, como las normas sobre diseño ecológico. Y continuaremos agregando más grupos de productos a esta lista en el futuro, ya que queremos que los productos de Ecodiseño se conviertan en la norma. Por lo tanto, se puede notar la fuerte interconexión entre la propuesta de hoy y la propuesta de Ecodiseño”.

"Los productores también tendrán que informar a los consumidores sobre esta obligación y la disponibilidad de sus servicios de reparación para que los consumidores conozcan sus derechos", añadió Reynders. “Por tanto, los productores estarán obligados a reparar un producto, incluso si los propios consumidores han causado el daño. Por este motivo, los fabricantes pueden cobrar un precio por la reparación”.

Según Reynders, el único escenario en el que un fabricante estará exento de la obligación de reparar es cuando la reparación es imposible, como cuando los productos están dañados de una manera que hace que la reparación sea técnicamente inviable.

Dijo que la propuesta tiene como objetivo abrir la puerta al desarrollo del sector de reparación, ya que los consumidores no estarán obligados a acudir únicamente al fabricante para realizar una reparación.

"También podrán recurrir a reparadores independientes y encontrar otros servicios de reparación que satisfagan mejor sus necesidades u ofrezcan opciones más atractivas", añadió. “Por lo tanto, estamos eliminando los obstáculos que todavía disuaden a muchos consumidores de realizar reparaciones. Las obligaciones y soluciones que presentamos con este texto ayudarán a revertir esta tendencia”.

Una sesión de preguntas y respuestas al final de la sesión informativa planteó dudas sobre el costo de la reparación, y un miembro de la prensa señaló que el costo frecuentemente disuade a los consumidores de intentar reparar un artículo en lugar de comprar uno nuevo. En este sentido, Reynders dijo que la propuesta de Diseño Ecológico del año pasado será clave, sugiriendo que, con el tiempo, reducirá el costo de las reparaciones al exigir a los fabricantes que incluyan la reparabilidad y la sostenibilidad en el diseño del producto.

"Esto significa que es posible reducir significativamente el coste de reparación", afirmó. “Si un producto está diseñado para ser reparable, si hay acceso a diferentes piezas y componentes, si se puede abrir un dispositivo. Porque a menudo (en el sector del sonido, por ejemplo, en los equipos de audio) no es posible abrir un dispositivo, sino que no es posible acceder a su interior. Así que el enfoque del Eco Diseño debería simplificar las cosas en ese sentido”.

En cuanto al lavado verde, la propuesta de la UE apunta a introducir “requisitos mínimos” para las empresas que hacen declaraciones ambientales voluntarias, en las áreas de fundamentación, comunicación y verificación.

“Las empresas tendrán que garantizar la fiabilidad de sus declaraciones medioambientales voluntarias y comunicarlas de forma transparente. Sus afirmaciones deberán ser verificadas por un verificador independiente con respecto a los requisitos de la Directiva. Luego, el verificador emitirá un certificado de cumplimiento reconocido en toda la UE”, dijo la Comisión en una sesión de preguntas y respuestas sobre la Directiva.

"Al establecer este conjunto común de normas en el mercado interior de la UE, la propuesta dará una ventaja competitiva a las empresas que hagan un esfuerzo genuino por desarrollar productos, servicios y prácticas organizativas respetuosas con el medio ambiente, y reducirán su impacto en el medio ambiente. " También sugirió, y agregó que espera que la directiva reduzca el riesgo de fragmentación legal del mercado único y ahorre costos para las empresas cuyas reclamaciones sean certificadas por un verificador acreditado, además de aumentar la credibilidad de las industrias europeas en el extranjero.

“Si usted presenta una reclamación como empresa, tendrá que poder demostrarla”, dijo Sinkevičius durante la conferencia de prensa de hoy. “Así que tendrás que demostrar que está basado en la ciencia. Y que sea confiable. Tendrá que ser específico y deberá presentar su solicitud para que verifiquen los verificadores acreditados para garantizar que cumple con la nueva directiva y, por supuesto, deberá comunicar esta información de una manera clara y transparente.

“En conjunto, estas acciones deberían evitar que lleguen a los consumidores afirmaciones engañosas. También facilitarán la vida a las autoridades de protección del consumidor una vez que el reclamo aparezca en el mercado”.

Las medidas adicionales de la propuesta de la Comisión pretenden frenar la proliferación de etiquetas ecológicas que han surgido con llamativas afirmaciones ecológicas para atraer a consumidores conscientes del medio ambiente. "Hay alrededor de 230 etiquetas medioambientales en el mercado de la UE y no es de extrañar que los consumidores estén confundidos", añadió Sinkevičius. “Esta proliferación también obstaculiza las empresas sostenibles que operan a través de fronteras y fragmenta nuestro mercado único.

“Según las nuevas normas, sólo permitiremos nuevos planes públicos que funcionen a nivel de la UE. Tenemos que movilizar los recursos. Tenemos que trabajar juntos en etiquetas confiables de la UE, como la etiqueta ecológica de la UE, y si las empresas quieren implementar un nuevo sistema privado, éste tendrá que ser mejor que los que ya existen. Por lo tanto, debería haber lugar para etiquetas que muestren un desempeño excepcional en materia de sostenibilidad ambiental, pero sólo en casos bien justificados”.

La propuesta viene armada con “dientes”, según el comisionado, quien dijo que las agencias de los Estados miembros estarán facultadas para establecer sanciones “disuasorias” para los fanáticos de la política verde.

Durante la sesión de preguntas y respuestas, se le preguntó si las compensaciones de carbono estarían prohibidas en virtud de la Directiva de Declaraciones Verdes, dado que se ha descubierto que muchos de estos esquemas, en el mejor de los casos, no tienen valor. (Y dado que la compensación en realidad no reduce las emisiones de carbono, mientras que las reducciones masivas de CO2 son absolutamente necesarias si la humanidad quiere evitar un desastre climático).

Sinkevičius dijo que la propuesta no prohibiría por completo las reclamaciones de compensación de carbono. Pero dijo que se tendría que proporcionar información "completa" a los consumidores para que respalden las afirmaciones que se hacen y también a un verificador independiente para comprobar que dichos proyectos se están cumpliendo según lo afirmado.

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