Aún no hay ningún auto volador, pero quizás consigas un guacamole robotizado • The Register
Descontento con la velocidad a la que los trabajadores humanos preparan los aguacates, Chipotle introdujo un robot para preparar el guacamole.
Sin embargo, el apropiadamente llamado Autocado (suspiro) no hará todo el trabajo. Es una máquina de preparación de aguacate que puede cortar, descorazonar y pelar un aguacate sin necesidad de manos humanas, pero el resto del proceso de triturado y sazonado seguirá recayendo en los empleados de Chipotle.
Como puede decirle cualquiera que haya hecho guacamole, obtener lo bueno de una pera cocodrilo es definitivamente donde se dedica la mayor parte del tiempo de preparación, y Chipotle dijo que su nuevo prototipo podría reducir a la mitad esa inversión en mano de obra. Chipotle dijo que todo el proceso de elaboración de un lote de guacamole toma aproximadamente 50 minutos, pero no especificó cuánto de ese tiempo se dedica a preparar frutas individuales.
Sin embargo, Chipotle no lo llama automatización: insiste en que Autocado es un "cobot" o robot colaborativo que permitirá a los empleados centrarse en tareas más importantes. "El trabajo intensivo de cortar, descorazonar y sacar los aguacates podría aliviarse con Autocado, pero aún mantenemos la experiencia culinaria esencial de triturar y preparar a mano el guacamole según nuestros exigentes estándares", dijo el director de tecnología y clientes de Chipotle, Curt Garner.
Autocado, fabricado por la empresa de automatización de la industria alimentaria Vebu en asociación con Chipotle, puede manejar hasta 25 libras (11,3 kg) de aguacates en una carga. La máquina mueve y prepara los aguacates, uno a la vez, depositando la fruta en un recipiente de acero inoxidable, y las cáscaras y el corazón se vierten en contenedores de recolección.
Vebu dijo que eventualmente quiere que Autocado esté equipado con aprendizaje automático y sensores que puedan evaluar la calidad de cada aguacate en un intento por cuantificar la reducción de desperdicios y mejorar la eficiencia. Para ser claros, estas capacidades están planificadas para futuras iteraciones de Autocado, lo que significa que es de esperar que los humanos sigan siendo responsables de los controles de calidad de los aguacates antes de cargarlos en la máquina.
Autocado no es la única forma en que Chipotle está librando la guerra contra el tiempo invertido en la preparación de aperitivos. A principios del año pasado, la compañía anunció "Chippy", una máquina que "integra tradiciones culinarias con inteligencia artificial para hacer chips de tortilla", dijo la compañía.
A diferencia de Autocado, Chippy maneja todo el proceso de elaboración de chips, desde la masa hasta el condimento final, e incluso está diseñado para replicar la inconsistencia humana en la distribución de la sal y la cal. "Para asegurarnos de no perder la humanidad detrás de nuestra experiencia culinaria, capacitamos exhaustivamente a Chippy para garantizar que el resultado reflejara nuestro producto actual, ofreciendo algunas variaciones sutiles en el sabor que nuestros huéspedes esperan", dijo la vicepresidenta de cocina de Chipotle, Nevielle Panthaky.
Desde entonces, Chipotle ha integrado Chippy en uno de sus restaurantes en Fountain Valley, CA, donde se están realizando pruebas.
Entonces, ¿ahorrar la mitad del tiempo de preparación se traducirá en guacamole gratis o a precio reducido cuando Autocado supere la etapa de prototipo? Lo sentimos: la compañía le dijo a The Register que tiene la intención de mantener el mismo precio para los productos ecológicos.
En cuanto a si planea automatizar completamente el proceso del guacamole, al estilo Chippy, Chipotle nos dijo que "mantener la experiencia culinaria" es esencial y, como tal, continuará triturando su guacamole a mano "según nuestros estándares exactos". "
Pero todo lo que hizo falta en 2022, volviendo a la descripción que Panthaky hizo de Chippy el año pasado, fue la IA adecuada "para garantizar que no perdiéramos la humanidad detrás de nuestra experiencia culinaria [con chips]". Según esa medida, Autocado ciertamente podría evolucionar con el código correcto.
Chipotle nos dijo que ve usos adicionales de la automatización en otras áreas de preparación de alimentos, así como en el lavado de platos, que son dos áreas en las que, según dijo, los empleados de la tienda han expresado interés. La compañía también ve roles futuros para la IA ayudando a los gerentes, por ejemplo, calculando cuánta comida realmente necesita preparar la tienda durante un día para reducir el desperdicio. ®
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